El presidente Hugo Chávez afirmó que el candidato presidencial colombiano y ex ministro de Defensa, Juan Manuel Santos, representa una ``clara amenaza'' para Venezuela y otros países de la región.

Chávez fustigó la noche del lunes, durante la IX cumbre de la Alternativa Bolivariana para los Pueblos de América (ALBA), unas recientes declaraciones que realizó Santos en las que defendió la operación del ejército colombiano de marzo del 2008, donde resultó abatido el jefe guerrillero Raúl Reyes en territorio ecuatoriano.

Al referirse a los comentarios de Santos, el mandatario venezolano indicó que ``esto es una amenaza para todos nosotros, especialmente para Ecuador, Venezuela y Nicaragua''.

Chávez sostuvo que ``nosotros no tenemos ningún pacto, pero una agresión contra Ecuador, Cuba, Nicaragua o cualquier país del ALBA sería una agresión contra Venezuela. Esa gente habla así porque se sienten apoyados por las bases yanquis'', según reseña de prensa presidencial.Por su parte, el presidente ecuatoriano Rafael Correa calificó el martes de ``inaceptables'' las declaraciones de Noemí Sanín y Juan Manuel Santos, ambos candidatos presidenciales en Colombia dispuestos a repetir una incursión armada no autorizada sobre un tercer país como sucedió contra Ecuador hace dos años.

Dijo que ``resulta increíble que alguien la sostenga [esa afirmaciones] después de que pidió tantas disculpas el gobierno del presidente colombiano Alvaro Uribe'', tras la incursión armada del 2008 en suelo ecuatoriano para acabar con un campamento clandestino de las FARC.Correa advirtió que ``la próxima vez [que ingresen al territorio nacional] encontrarán a Ecuador mucho mejor preparado, sabremos defendernos''.

En Colombia, el ex ministro Santos afirmó en la jornada que las declaraciones de Chávez revelaban su ``clara intención'' de intervenir en elproceso electoral colombiano porque sólo mencionó sus afirmaciones y no la de otros candidatos, todos consultados sobre el ataque al campamento guerrillero en el 2008 durante un debate televisado el domingo entre seis de los aspirantes.

``Se me viene el presidente Chávez a mí, lo que indica claramente que está queriendo interferir en las elecciones'', dijo Santos en declaraciones a la emisora Radio Viva de Pasto, alsur colombiano, donde cumplía una gira elmartes.

``Yo creo que al pueblo colombiano no le debe gustar que el presidente Chávez interfiera'', agregó Santos, quien con alrededor de 30 por ciento aparece en primer lugar entre las preferencias del electorado, según distintas encuestas sobre los comicios del 30 de mayo.

A las críticas contra el ex ministro colombiano se sumó el presidente ecuatoriano, Rafael Correa, quien consideró la postura de Santos como una ``torpeza tan grande'', y un atentado al derecho internacional.

``Volvemos a recibir agresión tan traicionera y sabremos responder'', afirmó Correa al asegurar que con la ``doctrina'' defendida por Santos ``el más perjudicado sería Colombia''.

El ataque que realizaron el primero de marzo del 2008 las fuerzas militares colombianas a un campamento que tenía las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) en territorio ecuatoriano generó un distanciamiento entre los gobiernos de Colombia y Ecuador que fue superado a finales del año pasado.

Chávez también protestó por la acción militar y ordenó el cierre de la embajada venezolana en Bogotá y la expulsión del diplomático colombiano en Caracas y de todo el personal de esa embajada andina.