La Asamblea Nacional aprobó el jueves en segunda discusión una reforma a la ley de ilícitos cambiarios que dio el control exclusivo de las operaciones de títulos de deuda que son empleadas para obtener divisas en el mercado paralelo al Banco Central de Venezuela (BCV).

La reforma legal se comenzó a discutir hace dos días, luego de que el presidente Hugo Chávez anunciara que se tomarían acciones más duras para contener a los ``especuladores'' del llamado mercado del ``dólar permuta''.

Las autoridades decidieron extremar los controles en el mercado paralelo luego del salto de más de 10 por ciento que sufrió en las últimas dos semanas la cotización de la divisa estadounidense, que ya duplica la tasa oficial de 4.30 bolívares fuertes por dólar. El mercado paralelo tiene un gran peso en la economía local debido a que financia 30% de las importaciones y 70% de las salidas de capitales.

La reforma legal le dio ``competencia exclusiva'' al BCV de las operaciones ``en títulos valores realizadas con el objeto final de obtener para sí o para sus clientes la liquidación de saldos en moneda extranjera'', informó el Legislativo en un comunicado.

Asimismo, se excluyó a las empresas bursátiles del mercado paralelo y se dejó en manos del BCV la facultad de designar a los operadores cambiarios.

La regulación prevé además que las personas o empresas que realicen operaciones cambiarias sin intervención del BCV por montos superiores a los $20,000 podría ser sancionado con 2 a 6 años de cárcel o multas equivalentes al doble de la transacción.

``No podemos permitir que haya empresarios y casas de bolsa que saquen el dinero del país y lo cambien en el exterior para su propio beneficio, sin mostrar apoyo a la producción nacional'', señaló en el debate el presidente de la Comisión de Finanzas, diputado Ricardo Sanguino, al defender la reforma legislativa.