El tema central del III Foro de las Civilizaciones era ``Conectando culturas, construyendo la paz''. Los debates se inauguraron este viernes en Rio de Janeiro, pero quedó totalmente opacado por la polémica sobre la cuestión nuclear iraní, que alimenta una tensión creciente entre Brasil y Estados Unidos.

Durante la sesión de apertura, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, afirmó que la misión de la Alianza de las Civilizaciones es ``enfrentar el preconcepto y los malentendidos'' buscando maneras de ``construir comunidades basadas en la convivencia pacífica, la confianza y el respeto mutuo''.

Este Foro, ya en su tercera edición, cuenta con más de 3,500 participantes y se propone exponer ideas innovadoras en materia de desarrollo y cooperación internacional, además de debatir temas como la integración de sociedades multiculturales y el papel de los líderes religiosos en la promoción de la paz.

``¿Cómo construir sociedades inclusivas" ¿Cómo fortalecer la educación y dar poder a las mujeres" ¿Cómo acallar la música tentadora que desvía a los jóvenes hacia el extremismo"'', se preguntó Ban.

A pesar del foco definido por los organizadores del encuentro, la cuestión nuclear iraní se llevó toda la atención en el primer día de debates, a partir del momento en que el primer orador, el presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva tocó la cuestión al abrir el evento.

Lula respondió a la secretaria de Estado Hillary Clinton, quien declaró que el acuerdo negociado por Brasil y Turquía con Irán para el intercambio de uranio, ``vuelve el mundo máspeligroso''.

``La existencia de armas de destrucción masiva vuelve el mundo más peligroso'', y no un acuerdo con Irán, respondió Lula, ante un auditorio formado por autoridades y representantes de los 119 países que participan del foro.

Sin nombrarlo, Lula criticó con dureza a EEUU, cuestionando a los que usan la ``tesis sobre una supuesta fractura de civilizaciones'' como ``pretexto para acciones bélicas, llamadas preventivas''.

El primer ministro turco Recep Tayyip Erdogan, quien también dio un discurso en la apertura del foro, demostró estar en sintonía con el presidente brasileño al realizar una velada crítica a Occidente y a Estados Unidos, mencionando abiertamente la cuestión nuclear iraní.

``Cuando oímos personas hablando sobre impedir que Irán consiga armas nucleares, ¡quienes hablan contra esas ideas tienen armas nucleares!'', exclamó Erdogan entre aplausos del público, que escuchaba el discurso.

``Aquellos que creen que el mundo está hecho para su beneficio no comprenden la dinámica de la integración'', dijo el primer ministro turco. ``Está muy equivocado imponer sus valores y su juicio a los demás'', insistió.

El 17 de mayo Lula y Erdogan se reunieron en Teherán con el presidente iraní Mahmud Ahmadinejad, quien firmó un acuerdo tripartito para establecer los términos mediante los cuales 1,200 kg de uranio iraní enriquecidos al 3.5 por ciento serán enviados a Turquía, que los devolverá transformados en combustible enriquecido al 20 por ciento para un reactor nuclear.