Un tribunal local ratificó la aprehensión de un ex alto funcionario venezolano señalado como responsable de que unas 20,000 toneladas de alimentos, importados por el gobierno del presidente Hugo Chávez, se hayan descompuesto en los almacenes de uno de los mayores puertos del país.

El ex presidente de la gubernamental Productora y Distribuidora Venezolana de Alimentos (PDVAL), Luis Enrique Pulido, fue trasladado el jueves por la policía política al Tribunal Penal de Puerto Cabello, a unos 150 kilómetros al oeste de Caracas, donde el juez que lleva su caso ratificó la medida ``privativa de libertad'' alegando riesgo de fuga.

El juez fijó como sitio de reclusión del ex funcionario la sede del Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (Sebin) --la policía política-- mientras se desarrolla su juicio, confirmó la Fiscalía en un despacho de prensa.

La acción judicial se produjo dos días después que el presidente Chávez manifestara que el responsable del mal manejo de ese cargamento de alimentos debía ser castigado.

``Fallas como ésa no se pueden perdonar. Tiene que actuar la justicia con una espada bien afilada... sea quien sea'', argumentó el mandatario venezolano.

El funcionario fue acusado de los delitos de ``boicot y corrupción'' por su ``supuesta responsabilidad'' sobre los alimentos de la cesta básica que fueron encontrados el 25 de mayo ``con fecha de caducidad vencida'', en un almacén en Puerto Cabello. El puerto mueve 70 por ciento de las importaciones y exportaciones de Venezuela.

PDVAL forma parte de las redes de mercados estatales y cuenta con ingentes recursos de la corporación Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA).

El caso fue resaltado por los adversarios de Chávez como un ejemplo del ``manejo ineficiente'' de las redes de mercados estatales del gobierno.