Los siete cancilleres del Mercosur centraron el lunes sus sesiones en temas comerciales y económicos en particular las asimetrías entre sus miembros plenos, sin evitar la crisis diplomática entre Colombia y Venezuela.

El canciller de Venezuela, Nicolás Maduro, pidió a sus colegas que el tratamiento de la crisis con Colombia se limite a la Unión de Naciones Sudamericanas (Unasur), ante una propuesta de su par de Paraguay, Héctor Lacagnata, de que el conflicto sea parte de la agenda de la cumbre del Mercosur.

"Es un tema que ya ha sido tratado en Unasur. Hemos hecho una propuesta a nivel Unasur, la ratificamos aquí: la necesidad de un plan de paz para Colombia'', dijo en la reunión de cancilleres del Mercosur, bloque al que Venezuela está en proceso de adhesión, mientras Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay son miembros plenos y Bolivia y Chile países asociados.

La cumbre presidencial deliberará sin la presencia del presidente de Venezuela, Hugo Chávez, dijo a la AFP una fuente de la embajada venezolana que pidió el anonimato, sin precisar los motivos.

Venezuela rompió relaciones diplomáticas con Colombia el 22 de julio tras la denuncia del gobierno de Uribe sobre la supuesta acción de guerrilleros colombianos desde territorio venezolano.

En medio de la escalada, Caracas anunció el envío de tropas a la frontera.

El lunes llegaron a San Juan los presidentes de Argentina, Cristina Kirchner, de Uruguay, José Mujica, y de Bolivia, Evo Morales.

A la cumbre del martes también asistirán los mandatarios de Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva; de Paraguay, Fernando Lugo; y de Chile, Sebastián Piñera.

Unasur es un foro político formado por los 12 países de Sudamérica, mientras que el Mercosur es esencialmente un espacio de integración comercial y económica. Colombia no forma parte de este esquema regional.

En el foro ministerial del Mercosur que deliberó en la moderna sede del gobierno de San Juan se volvieron a develar las asimetrías existentes en el seno del bloque entre Brasil y Argentina, las dos mayores economías de Sudamérica, y Paraguay y Uruguay, los otros dos socios plenos del esquema formado en 1991.

Para achicar esas diferencias, el Mercosur aprobará en este encuentro fondos por 794 millones de dólares en "9 proyectos destinados principalmente a mejora de infraestructura, saneamiento e interconexión eléctrica'' a través de un fondo, anunció Héctor Timerman, canciller de Argentina, que en esta cumbre traspasará la presidencia pro témpore a Brasil.

Antes de que sus colegas paraguayo Lacagnata y uruguayo Luis Almagro reclamaran un trato más igualitario con sus economías, Timerman pidió "un abordaje sincero y amplio'' sobre las asimetrías del bloque y señaló que "la integración para funcionar tiene que ser más profunda''.

El ministro anfitrión también dijo que se llegó a un acuerdo del bloque con Egipto para crear una zona de libre comercio y destacó en este semestre el reinicio de las negociaciones del Mercosur con la Unión Europea, interrumpidas desde 2004, hacia un Acuerdo de Asociación Interregional.

La reunión ministerial del Mercado Común del bloque deliberó en medio de un riguroso operativo de seguridad realizado por unos 1.500 efectivos, que incluyó un vallado que abarca tres calles a la redonda del Centro Cívico, sede de la cita.