Los ministros de Relaciones Exteriores, Seguridad y Defensa de Centroamérica acordaron el viernes en Guatemala crear un agencia regional ``con carácter operativo'' para combatir las bandas del crimen organizado.

``Esta agencia, que podría empezar a funcionar a partir del próximo año, estará integrada por las instituciones nacionales y regionales involucradas en el tema de seguridad'', afirmó el ministro guatemalteco del Interior, Carlos Menocal.

La creación de esta agencia ha sido la principal ``acción estratégica'' para combatir el crimen organizado y sus diferentes expresiones acordada durante la reunión intersectorial celebrada el viernes en la colonial ciudad de Antigua, ubicada a 45 kilómetros al oeste de la capital guatemalteca.

En el encuentro participan los ministros de Relaciones Exteriores, Seguridad y Defensa, así como fiscales generales y jefes de Policía de los países del Sistema de Integración Centroamericana (SICA), excepto Nicaragua.

Según Menocal, la agencia regional tendrá facultades para realizar trabajos operativos, de inteligencia, investigación y capacitación de los equipos elite de las fuerzas de seguridad de Centroamérica.

Cada uno de los países miembros del SICA deberá nombrar a un delegado de alto nivel para formar un equipo de trabajo que se encargará de diseñar la estructura, funciones y mecanismos operativos de esta agencia regional de seguridad.

Los participantes en el encuentro también acordaron instruir a sus respectivas autoridades de seguridad realizar ``patrullajes coordinados y sostenibles en las fronteras'' desde Panamá hasta México, para reducir los actos delictivos de los grupos internacionales del crimen organizado.

``Todas estas acciones forman parte del plan regional de seguridad democrática que tiene como objetivo combatir el narcotráfico, tráfico de personas y de armas, robo de vehículos, secuestros y demás operaciones del crimen organizado'' en la región, explicó Menocal.

Los altos cargos de seguridad de la región acordaron promover ante sus Parlamentos la homologación de leyes nacionales contra el crimen organizado y el lavado de dinero, para ``tener normas jurídicas comunes en todos los países''.

``Para que la estrategia sea efectiva es indispensable que todos los países del SICA contemos con leyes iguales para combatir el crimen organizado y la criminalidad'', señaló Menocal.

En concreto, se propondrán leyes contra delitos como el enriquecimiento ilícito, delincuencia organizada, escuchas telefónicas, agentes encubiertos, lavado de dinero y extensión de dominio (uso de bienes confiscados al crimen organizado).El ministro de la Defensa de Belice, Carlos Perdomo, señaló que los países de la región no podrán ``solos'' combatir a los poderosos carteles del crimen organizado.