La Asamblea Parlamentaria Euro-Latinoamericana aprobó hoy un listado de propuestas para la cumbre de Lima de mayo de 2008 que incluye promover la libre circulación de personas, bienes y capitales entre las dos regiones.

Un debate sobre la gestión del agua motivó la única controversia de una sesión dominada por el consenso en favor de relanzar las relaciones de la Unión Europea con América Latina.

La sesión, primera de trabajo ordinario de la Asamblea Eurolat, reunió durante tres días en Bruselas a 60 diputados del Parlamento Europeo con otros tantos de los parlamentos regionales latinoamericanos, con la única excepción del Mercosur.

La agenda estuvo dominada por los preparativos de la V Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno UE-América Latina y Caribe que se celebrará en Lima el 16 y el 18 de mayo de 2008.

Así, los parlamentarios aprobaron por unanimidad una informe que reclama la creación en esa cita de una Secretaría Permanente Euro-Latinoamericana, de centros "birregionales" de prevención de conflictos y catástrofes, y de una fundación de carácter público-privado que promueva el diálogo entre las dos partes.

El informe, elaborado por el socialista español Emilio Menéndez del Valle, defiende la conveniencia de establecer una "Asociación Global Interregional" en dos fases.

En primer lugar, mediante la conclusión de los convenios de libre comercio y asociación política que la UE negocia con el Mercosur, la Comunidad Andina, América Central y el Caribe, y la profundización de los ya suscritos con México y Chile.

La segunda fase, que debería culminar para 2012, daría lugar a un "acuerdo de asociación global", basado en una estructura "legal e institucional" y con reglas que faciliten la libre circulación de personas, mercancías, servicios y capitales entre las dos regiones.

El informe aboga también por reforzar los actuales mecanismos de cooperación y, en concreto, por "triplicar" el objetivo de la UE de acoger a 4.000 estudiantes y profesores latinoamericanos en sus universidades entre 2007 y 2013.

En paralelo, la Asamblea adoptó una resolución sobre relaciones económicas y comerciales, que hace especial hincapié en la conveniencia de reavivar las negociaciones de libre comercio entre la Unión y el Mercosur, y que fue aprobada con 5 abstenciones.

Pero la única controversia de fondo la originó el informe sobre cooperación medioambiental y contra el cambio climático.

La causa fue una enmienda suscrita, entre otros, por el panameño Abraham Williams, la peruana Rosa León o el francés Alain Lipietz, que pide garantizar "el acceso universal al agua", aunque "sin perjuicio de que su gestión pueda ser encomendada, mediante gestión administrativa, a la iniciativa privada".

Esta referencia suscitó la oposición de eurodiputados del partido minoritario Izquierda Unitaria Europea, así como de parlamentarios procedentes de Venezuela, Cuba o México, que consideraron que el texto abre la puerta del sector del agua a las multinacionales.

El mexicano del Partido de la Revolución Democrática (PRD) José Guadarrama argumentó que el "severo problema" del acceso al agua en latinoamérica está provocado por "cuatro trasnacionales".

En parecido sentido, el venezolano Filinto Durán, del Movimiento V República, razonó en declaraciones a los periodistas que, "como derecho humano el agua es competencia de los Estados".

Otros, como el salvadoreño Norman Quijano, o el francés de Los Verdes Alain Lipietz, les respondieron en el pleno que la enmienda no hace sino "reflejar la realidad" de que las administraciones no siempre disponen de los medios logísticos para el servicio universal del agua y están recurriendo en ocasiones a concesiones privadas.

Ante la controversia, Guadarrama llegó a pedir que la enmienda no se votase en esta sesión y que la cuestión del agua fuese objeto de un debate específico en la próxima sesión que la Asamblea Eurolat celebrará en Lima en las semanas previas a la cumbre.

El copresidente de la Asamblea por parte europea, el español José Ignacio Salafranca, se comprometió a incluir en la agenda ese debate, pero el pleno, tras una votación, optó por votar también en esta sesión la controvertida enmienda.

Ésta fue aprobada por 36 votos a favor y 10 en contra.